En el artículo de hoy, te desafío a que tomes consciencia de cuántas cosas en tu vida llegan como resultado de tus relaciones con los demás, y cuánto impactamos en las vidas de otros.

Piensa en los profesionales cuyos servicios contratas habitualmente: tu médico, tu abogado, tu peluquero o peluquera, la profesora de tus hijos, etc. Lo más probable es que no hayas encontrado a estas personas en las páginas amarillas. Seguramente le preguntaste a alguien cuya opinión merece tu confianza. Tú también, en muchas ocasiones, has sido consultado para dar referencias.

Yo soy una de esas personas que recibe a menudo llamadas del tipo "Hola, tú no me conoces, pero me ha hablado de tí fulano..." Recibo estas llamadas porque siempre utilizo al máximo mi red de contactos para ayudar a los demás.

Eso es el Networking – o trabajar la red de contactos–. Y significa relación con las personas, encontrar los lazos y vínculos en común, dar y recibir información, y capitalizar nuestras esferas de influencia. Todo un estilo de vida, puesto que lo podemos utilizar en todas las facetas de nuestras vidas.

Las estadísticas indican que el 80% de los negocios vienen a través de contactos y relaciones.

Imagínate ahora que acabas de inventar el mejor producto del planeta. No sólo supera todo lo conocido, sino que también tiene un precio razonable y tiene garantía de por vida.

¿Qué pasaría si le cuentas a dos amigos, que le cuentan a otros dos, que a su vez le cuentan a…, etc? Bueno,... esto es exactamente lo que pasa: después de hablarle a las dos primeras personas sobre tu revolucionario producto, tienes tres personas que lo saben: tú y las otras dos. Si, a su vez, esas dos personas se lo cuentan a otras dos, entonces tenemos a siete personas que conocen tu producto. Si las dos últimas se lo cuentan a su vez a otras dos, entonces tenemos 15 personas que conocen la existencia del más maravilloso producto de la Tierra. Y así sucesivamente, hasta que, en la "décima generación" ya son 1024 las personas que están enteradas. Si cada persona pertenece a una red de unos 250 miembros, calcula el efecto multiplicador del networking.

Todas las personas estamos a sólo 6 grados de separación de cualquier persona que tengamos la necesidad de conocer.

También hay otra idea que quiero que conozcas. Busca en cualquier navegador las palabras “seis grados” ó “six degrees”. Encontraras sitios interesantes, juegos e historias relacionadas con la teoría que ha inspirado una de las distracciones más populares de Hollywood: Los seis grados de Kevin Bacon.

Este juego lo empezaron tres estudiantes del College Albrig en Pennsylvania, aburridos frente al televisor. Tuvieron una revelación: ¿Cómo era posible que el actor Kevin Bacon apareciera en tantas películas?. Aquella reflexión derivó en un pasatiempo para cinéfilos consistente en relacionar cualquier actor con Kevin Bacon a través de compañeros de reparto comunes: p.e. Meg Ryan participó con Tom Hanks en "Sleepless in Seattle"; Hanks con Bacon en "Apollo 13"; por tanto, Meg Ryan está a dos pasos de Bacon. Una especie de Trivial en cadena sólo para adictos al cine.
Esta idea -con una potente herramienta diseñada en la Universidad de Virginia-,dío lugar a una página web para cinéfilos: El Oráculo de Bacon. Una gran Base de datos con más de 175.000 actores registrados e infinidad de películas. Aquí es posible conocer la cadena que lleva desde cualquier actor hasta Kevin Bacon ( en no más de 4 pasos para actores que han rodado en Hollywood y raramente más de 7 para cualquier otro registro de la base de datos). Pruébala. Es sorprendente ¡... Hasta Gracita Morales está a 2 pasos de Bacon: actuó en "Pepa Doncel" (1969) con Júnior; que a su vez estuvo en "Animal House" (1978) con Kevin Bacon.
A modo de ejercicio, llama a algún contacto tuyo interesándote por alguien que quieres conocer. Te sorprenderás cuando veas que alguien conoce a alguien que conoce a alguien, etc. que te puede ayudar en conectarte con la persona que estás buscando. En un viaje, en una fiesta, en una cena conversa con alguien por el simple hecho de que te parezca interesante. Verás lo divertido que es comprobar como vuetras vidas están muy entretejidas.

Trabajar en red es singularmente la manera más efectiva de cultivar relaciones que sean mutuamente beneficiosas.

El señor James Trebig, fundador de Tandem Computers, dijo un día:
“Hay tres clases de gente en este mundo:
1. Personas que hacen que las cosas sucedan.
2. Gente que espera que las cosas sucedan
3. Y gente a la que le pegan un golpe en la cabeza y dicen "¿qué sucedió?"
A continuación te paso 3 normas que debes “trabajar” para hacer que tu networking funcione a pleno rendimiento. Pero primero una idea que debes interiorizar: la forma más segura de ser "receptor" en una relación es pensar siempre como un "dador", jamás como un receptor. El objetivo debe ser siempre ayudar a los otros a tener éxito. Cuánto más ayudes a los demás, más querrán los demás ayudarte. Es una ley simple de la naturaleza: lo que va en círculo, regresa.
Esto me hace pensar en el Buzz-Marketing;( pero de eso ya hablaremos en otro artículo.)

1.- Saber a quién conoces
No puedes empezar con esto hasta que no sepas bien quienes son tus contactos. Haz una lista con todas las personas que conoces a través de tu familia, amigos, hijos, hobbies, deportes. Escribe lo que sabes de cada uno de ellos. Como dijo nuestro querido gurú Tom Peters, “una persona vale tanto como el tamaño de su agenda de direcciones".

2.- Saber a quién quieres conocer
Imagina cómo sería un encuentro con esas personas. Aprende toda acerca de ellos, y piensa quién, entre tus conocidos, comparte tus mismos intereses. Es muy probable que él conozca a alguien que conozca a la persona que tú tienes interés en conocer.

3.- Hacer que tus contactos tengan siempre presente tu nombre
Debes estar en primer plano en el pensamiento de tus conocidos para que, cuando se presente un contacto, ellos inmediatamente establezcan la conexión. Cuando asistas a un evento de networking, ház caso a los Boy-Scouts y... “estáte preparado”.

Ves a http://www.classmates.com donde más de 33 millones de miembros están interconectados a través de una cadena gigante que llaman Big Cloud. En España puedes registrarte en http://www.mipasado.com y empezar a contactar con antiguos compañeros con los que habías ido a la misma escuela. Estos son ejemplos de grupos interconectados por vínculos de networking, que suceden a lo largo de nuestras vidas y nuestras trayectorias profesionales.

Para acabar una última reflexión: creo que hay personas que tienen mayor capacidad o predisposición para hacer networking. En general tienen una actitud básica de confianza y de optimismo. Se ven formando parte de algo mayor que los excede a sí mismos y sienten que su acción tiene que ver con los efectos que producen en los demás .
Así de simple. Así de difícil.

Manel Gómez
Presidente de Elogia